空中之眼，脚踏实地:BNSF员工驾驶无人驾驶航空系统

尼克·德瑞克(Nick Dryer)是一名飞行员，他的工作让他坚定地站在地面上.

他的正式头衔是经理II UAS - TS为BNSF. UAS is a clue; it stands for unmanned aircraft systems (UAS), 更广为人知的说法是无人机, 哪条铁路有多种用途, 包括补充对我们的轨道和构筑物的检查. 干衣机的工作包括在我们轨道上方400英尺的高空操作无人机，以及管理日常的无人机操作, 包括培训其他员工成为飞行员.

“我得到了铁路上最伟大的工作之一，”他谈到自2017年以来一直担任的职位时说. “每天都是不同的，结合了我在这里的各种工作.”

干衣机早期的职业道路并不乐观.

2009年，拥有航空航天工程学位的他开始找工作. 当时正值大萧条(Great Recession)时期，失业的人比受雇的人多. 烘干机听说，BNSF正在寻找信号专家，因为铁路已经准备好了正向列车控制(PTC)网络。, safety-overlay技术. 

“我说过我永远不为铁路工作, 主要是因为我们家的人都这么做过. 我想与众不同。. “但我还有学生贷款要还.”

他想成为一名风力工程师的梦想被搁置了, 干衣机于2009年开始在BNSF的堪萨斯城担任电气技术员, 堪萨斯, 院子里. 这位自诩为书呆子的人找到了一份更适合自己的铁路工作, 当他搬到铁路的时候 测试实验室 在附近的托皮卡. 那份工作把他带到了野外, 他在那里测试我们铁轨上使用的材料, 还给他上了一堂铁路速成课.

虽然他的研究工作“从来没有无聊的一天”，但他缺乏管理经验. 这在2015年发生了改变, 当他成为一名公路管理员时, 负责从波特兰开始在他的领地上维护轨道, 俄勒冈州, 对帕斯科, 华盛顿.

当干衣机学习管理人员时，36名船员教会了他所有的工程知识. 他说:“在这19个月里，我学到了更多loveBet爱博体育下载田径的知识，比我之前6年学到的还多。. 这段经历对他2017年初进入沃斯堡的下一个职业生涯至关重要, 在公司的 “无人飞行系统”项目 是开始.

BNSF的无人机系统项目成立于2013年底，到2014年底，它是第一家铁路公司——也是当时仅有的几家公司之一——被联邦航空管理局授予操作无人机系统的权力, 这在很大程度上归功于我们作为技术领导者的声誉.

在铁路上使用无人机的一个原因是安全. 从几百甚至几千英尺高的地方, 取决于无人机的类型, 飞行员可以操纵飞机到对人们来说更困难、更危险的地方.

最初，桥是一个明显的难以检查的组件. 当脱轨发生时，无人机被发现是评估轨道损坏的更安全的方法. 然后，当洪水淹没了我们的部分铁路，飞机也同样使用. 这些结构都由我们的工程团队负责, 为什么干衣机, 他曾被认证为商业无人机操作员, 适合这个项目吗.

自首次推出以来，无人机系统项目的作用已经扩大. 绘制环境项目地图是一项额外的工作，就像洪水一样, 当大火, 飓风和其他自然灾害袭击, 无人机可以飞进浓烟中，穿过暴风雨肆虐的地区(FAA有特别规定)，为我们的索赔和工程团队评估损失，或者让我们的运输团队知道火车是否可以安全运行.

“我是这项技术的早期使用者, 我们认识到它的潜力,谈到它的用途是如何发生变化的. And opportunities for it continue; recently a drone was used to fly a string a quarter of a mile to assist with a 幻灯片围栏项目.  

另外, 而不是将员工严格指定为UAS操作员, 驾驶无人机的人有200人，而且还在增加，这是他们的另一项工作职能. 他们可能是工程专业的, 资源保护, 环境, 索赔或其他部门-只要需要这个工具.

多亏了这个庞大的飞行员网络, 当呼叫无人机的时候, 响应时间为30 - 60分钟. 有了这个网络, 我们现在对无人机技术的长期承诺以及BNSF与美国联邦航空局的长期合作伙伴关系, BNSF拥有美国最先进的商用无人机项目之一.S. 当然在铁路行业也是如此.

“我热爱我的工作. 具有讽刺意味的是，我原本想成为一名风力发电行业的设计工程师。. “今天，我仍然可以使用我的航空技术——就在铁路轨道上.”

要了解更多loveBet爱博体育下载BNSF的无人机计划，请观看下面的视频.